在渝陕交界处的大巴山里，李先生和妻子冒雨进山捡菌子。9月20日那天，李先生突然抬头看到一头黑熊呲牙站在面前，顿时心生恐惧。他们家住在重庆市城口县高楠镇岭楠村，村子位于大巴山自然保护区，与陕西省紫阳县交界。最近天气渐凉，加上持续阴雨，山里长出了许多菌菇，当地村民常上山捡拾售卖。
当天上午8时左右，李先生和妻子背着背篼拿着弯刀出门到山里捡拾菌子。雨中他们在大山里转来转去，不知不觉来到数公里外的密林深处。李先生走得快，妻子落在后面一段距离。下午2时左右，李先生大约捡到了5斤菌子，这时惊魂一幕发生了。他在一个山坡上正弯腰捡拾菌子，抬头猛然发现一只约200多斤重的黑熊站在眼前。黑熊张嘴呲牙瞪着他，随后迅速对他展开袭击，咬住他左脚穿着的水鞋并把他摔下坡坎。幸好坡坎下有棵树挡着，李先生昏了过去。不知过了多久，他听到妻子在喊他，醒来后发现左脚那只水鞋不在了，脚上有被黑熊咬伤的痕迹。担心再次遭熊袭击，他强忍疼痛在妻子搀扶下来到一处低洼地带躲避。
李先生的妻子称，当时她走在丈夫后面，曾在林中听到野兽的吼声，感到害怕。她在山高林密中呼喊丈夫但没有回应。后来四处寻找，最终在一坡坎下找到了昏迷中的丈夫。眼看天色渐暗，寒意袭来，夫妻俩想打电话求救，但密林深处没有信号，于是来到另一处较为空旷的地方，打算烤火取暖再联系救援。这时，一位姓刘的村民打来了电话。
李先生告诉刘姓村民自己在渝陕交界处的大巴山中捡菌子，刚刚被黑熊咬伤。刘姓村民立即将情况报告给了岭楠村委会，村委会又上报给高楠镇政府。获知情况后，村民们分批次前往现场救援。最早的一批于当天下午4：50出发，杨运平是第二批出发的，时间是下午5：30左右。很多村民连雨衣都没来得及拿，冒雨加入救援队伍。定位显示李先生所在地方位于渝陕交界地带，但大山里信号不稳定，定位有时有偏差，特别是林中根本没有路，村民只得用弯刀辟出“路”来。经过两个半小时的努力，当晚9：21终于在一山洼处找到了夫妻俩。
